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在我国南方，人们常能见到一种美丽的植物，它开花时尤其惊艳——一团团繁密的花朵，好似小型绣球花，且色彩变幻莫测，令人称奇。更难得的是，它几乎全年开花，叶子和果实也颇具观赏性，因此成为园林中的宠儿。它就是马缨丹，已被收录在《中国外来入侵物种名单》，也是全球最具危害性的入侵植物之一。

混血“美人”

马缨丹又名五色梅、臭草、如意草等，是一种多年生半藤状灌木，原产于中美洲和南美洲的热带、亚热带地区。其茎呈四棱形，表面有短柔毛和倒钩刺，叶片形似尖桃或心形。花朵初开时多为黄色，后渐转红色；果实则由青色逐渐变为紫黑色。由于四季花果不断，整株植物色彩丰富，马缨丹极具观赏性。正因如此，17世纪荷兰探险家将它从巴西带回欧洲。后来马缨丹又被引入英国、北美，再经夏威夷传播至太平洋岛屿、澳大利亚和南亚。到十八九世纪时，马缨丹已成为广泛栽培的商业品种。

如今，在其入侵地被称为“马缨丹”的植物，其实是经过人工选育和杂交的品种。这些杂交种通过多种途径引进，其性状已与原产地野生种群不同，后来逃逸到野外形成入侵种群。因此，这些马缨丹应属于“广义马缨丹”。

美丽“杀手”

马缨丹的美丽背后暗藏杀机，堪称植物界的“蛇蝎美人”。

首先，它几乎全株有毒。人畜误食会导致肝肾损伤，引发梗阻性黄疸、光敏性皮炎等症状，毒性会累积造成慢性中毒，甚至导致死亡。唯一无毒的是完全成熟的果实，其略带甜味，靠鸟类、灵长类等动物的粪便传播种子。但大家切勿尝试食用，因其未成熟的果实中含有如马缨丹烯等多种毒素，误食后导致中毒，甚至死亡的案例时有发生。

其次，它具有化感作用。马缨丹不仅能持续释放抑制其他植物生长的化学物质，还可以通过蔓生枝着地生根进行无性繁殖，逐步取代本土植物，形成单一群落。随着气温升高，马缨丹的化感作用会增强，这意味着全球变暖将加剧它的入侵能力。因此，马缨丹是南方草地、林地及经济作物的致命威胁。

防治措施

由于马缨丹的果实易被鸟类取食，种子随鸟粪四处传播，这使得防治工作异常困难。因此，应严格禁止在马缨丹适生区进行户外种植，尤其不可用于公路、山坡绿化。观赏种植则建议限制于室内盆栽。

近年来，我国南方多地，马缨丹分布量显著增加，从零星分布到大规模爆发可能只需数年，必须高度警惕。

对于马缨丹零星分布地区，建议巡查时人工拔除并清理残枝、落果；大面积爆发地区，可使用化学药剂进行清除。此外，生物防治也是可行之策，目前，国外通过释放马缨丹的天敌昆虫或寄生真菌，取得一定成效，但引入外来天敌物种需谨慎评估，避免发生二次灾害，应优先考虑我国本土物种。最终，控制马缨丹扩散，需要综合运用上述措施，才能取得良好效果。

（作者冉浩系中国科普作家协会会员）